1、1981年，美国数学家和计算机专家弗诺·文奇教授，在其出版的小说《真名实姓》中，创造性地构思了“元宇宙”的思想源头。
2、1992年，国外科幻作品《雪崩》里描述的是脱胎于现实世界的一代互联网人对两个平行世界的感知和认识，小说里提到“metaverse（元宇宙）”和“Avatar（化身）”这两个概念。人们在“Metaverse”里可以拥有自己的虚拟替身，这个虚拟的世界就叫做“元宇宙”，自此正式提出的“元宇宙”（Metaverse）概念。
3、20世纪70年代到95年代，出现了大量的开放性多人游戏，也就是说游戏本身的开放世界形成了元宇宙的早期基础。
4、2003年有一款游戏叫《Second Life》发布，它在理念上给我们部分解放了现实世界所面临的窘境。我们在现实世界中最痛苦的一件事是不能快速调整自己的身份，而在虚拟世界当中，我们可以通过拥有自己的分身来实现。
5、2020年，人类社会到达虚拟化的临界点，疫情加速了新技术的发展，加速了非接触式文化的形成。
6、2021年是元宇宙元年。
7、2021年初，Soul App在行业内首次提出构建“社交元宇宙”。
8、2021年3月10日，沙盒游戏平台Roblox首次将“元宇宙”概念写进招股书的公司，成功登陆纽交所，上市首日市值突破400亿美元，这是元宇宙真正爆发的导火索。
9、2021年5月，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示公司正在努力打造一个“企业元宇宙”。
10、2021年8月，英伟达宣布推出全球首个为元宇宙建立提供基础的模拟和协作平台。
11、2021年8月，字节跳动斥巨资收购VR创业公司Pico。
12、2021年10月28日，美国社交媒体巨头脸书（Facebook）宣布更名为“元”（Meta），来源于“元宇宙”（Metaverse）。
13、2021年11月，虚拟世界平台Decentraland公司发布消息，巴巴多斯将在元宇宙设立全球首个大使馆，暂定2022年1月启用。
14、2021年12月15日，非凡照护发布康养元宇宙计划，并宣布第八空间就是我们的康养元宇宙计划。
15、2021年12月27日，百度Create AI开发者大会将发布元宇宙产品“希壤”，2021年的Create大会在“希壤APP”里举办，这是国内首次在元宇宙中举办的大会，可同时容纳10万人同屏互动。
“元宇宙”的新特征：通过虚拟增强的物理现实，呈现收敛性和物理持久性特征的，基于未来互联网的，具有连接感知和共享特征的3D虚拟空间。
2021年的“元宇宙”的内涵，吸纳了信息革命（5G/6G）、互联网革命（Web 3.0）、人工智能革命，以及VR、AR、MR，特别是游戏引擎在内的虚拟现实技术革命的成果，向人类展现出构建与传统物理世界平行的全息数字世界的可能性；引发了信息科学、量子科学、数学和生命科学的互动，改变了科学范式；推动了传统的哲学、社会学，甚至人文科学体系的突破；囊括了所有的数字技术，包括区块链技术成就；丰富了数字经济转型模式，融合De-Fi、IPFS、NFT 等数字金融成果。
目前的元宇宙，是“虚拟世界联结而成的元宇宙”，已经被科技界和投资界认为是宏大且前景广阔的发展主题，成了数字经济创新和产业链发展的新疆域。不仅如此，“元宇宙”为人类社会实现最终数字化转型提供了新的路径，展现了一个可以与大航海时代、工业革命时代、太空宇航时代具有同样历史意义的新时代。
